El propósito de este estudio es evaluar el impacto ambiental de las fibras de celulosa hechas por el hombre. Cinco productos de fibra cortada, es decir, 1) Lenzing Viscose Asia, 2) Lenzing Viscose Austria, 3) Lenzing Modal, 4) Tencel Austria, y 5) Tencel Austria 2012, se analizan por medio de la evaluación del ciclo de vida (LCA).
Se llega a la conclusión de que Lenzing Viscose Austria, Lenzing Modal, Tencel Austria y Tencel Austria 2012 tienen mejores perfiles ambientales que el PET y el algodón.
Las fibras de celulosa hechas por el hombre han jugado un papel importante durante más de 70 años. Hoy en día, la industria de la fibra de celulosa hecha por el hombre es la segunda biorrefinería más grande del mundo (junto a la industria del papel). En los últimos años, el interés en las fibras de celulosa hechas por el hombre ha crecido como consecuencia de una mayor conciencia ambiental y el agotamiento de los combustibles fósiles.
Comparamos los resultados con el algodón convencional, las nuevas fibras de base biológica (fibras PLA) y las fibras basadas en combustibles fósiles (PET y PP) .Lenzing AG proporcionó los datos de inventario para la producción de fibras artificiales de celulosa. Los datos de inventario para algodón, PET, PP y PLA se obtuvieron de fuentes de literatura.
Los indicadores de recursos incluyen el uso de energía no renovable (NREU), el uso de energía renovable (REU), la demanda de energía acumulada (CED), el uso de agua y el uso de la tierra. Los indicadores de impacto ambiental cubiertos por el método de CML son el potencial de calentamiento global (GWP) 100a, el agotamiento abiótico, el agotamiento de la capa de ozono, la toxicidad humana, la ecotoxicidad acuática del agua dulce, la ecotoxicidad terrestre, la oxidación fotoquímica, la acidificación y la eutrofización.
Los resultados de LCA muestran que Lenzing Viscose Austria y Lenzing Modal ofrecen beneficios ambientales en todas las categorías (excepto en el uso de la tierra y el agua) en comparación con Lenzing Viscose Asia.
Tencel Austria 2012, Lenzing Viscose Austria, Lenzing Modal y Tencel Austria son las opciones más favorables desde un punto de vista ambiental entre todas las fibras estudiadas.
Estas cuatro fibras de celulosa hechas por el hombre ofrecen beneficios importantes para reducir el NREU, el PCA, los impactos de toxicidad, el uso del agua y el uso de la tierra. LenzingViscose Asia tiene mayores impactos que las otras fibras de celulosa hechas por el hombre con respecto a NREU, GWP, agotamiento abiótico, oxidación fotoquímica y acidificación.
El algodón es identificado como la opción menos preferida debido a sus altos impactos de ecotoxicidad, eutrofización, uso de agua, uso de la tierra y eficiencias de uso de la tierra relativamente bajas
El algodón, la fibra de celulosa natural más importante en el mercado, no es un producto que consume mucha energía; Tiene el CED más bajo. Sin embargo, el algodón tiene el mayor impacto en todas las fibras estudiadas en 5 de las 13 categorías, es decir, uso de la tierra, uso del agua, ecotoxicidad acuática fresca, ecotoxicidad terrestre y eutrofización. El cultivo de algodón causa la mayor parte de los impactos ambientales. El uso de pesticidas es responsable de las altas ecotoxicidades y el uso de fertilizantes es la principal causa de la neutralización.
Sobre la base de los resultados normalizados (para World 2000), llegamos a la conclusión de que la toxicidad acuática del agua dulce y la ecotoxicidad terrestre del algodón es muy alta; todas las fibras de celulosa hechas por el hombre estudiadas causan impactos comparativamente insignificantes para la toxicidad humana, la toxicidad del agua dulce y la eutrofización; y todas las fibras de celulosa hechas por el hombre, PET, PP y algodón tienen una contribución menor al agotamiento de la capa de ozono y la formación de oxidantes fotoquímicos